Très riche en illustrations, photos et témoignages, ce volume fait découvrir les grandes étapes de la colonisation française en Indochine de 1847 à 1940. Notamment des reportages sur l'attaque de Saigon, l'instauration de la Cochinchine française, l'expédition du Tonkin... jusqu'à l'Indochine française. Auxquels s'ajoutent des récits étonnants sur la vie quotidienne, les mœurs, les paysages...