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140 ans de la naissance de Louis Blériot

Louis Charles Joesph Blériot est un constructeur français, pionnier dans l'histoire de l’aviation française. Né le 1 juillet 1872 à Cambrai et décédé à Paris le 2 août 1936, il fut le premier à traverser la Manche en avion le 25 juillet 1909.


140 ans de la naissance de Louis Blériot
Il sort diplômé de l’école des Arts et Manufactures de Paris en 1895 et devient ingénieur pour une firme automobile. En marge de cette activité, il se trouve une passion pour l’aéronautique et conçoit un premier appareil, en 1905, le Blériot I.
 
Blériot conçoit alors différents modèles, axé notamment sur le moteur et tentant d'innover sur les trains d’atterrissages. Il travaille  sur son Blériot XI, cherchant un allégement maximum, bâti autour du fameux moteur Anzani de 25 chevaux. Le premier essai est concluant et couvre 46km de distance. En 1909, il réalise le premier vol avec deux passagers dans son Blériot XII. Le 19 juillet Louis Blériot s’inscrit dans la course à la Manche.
 
Le 25 juillet 1909, au lever du soleil (condition exigée par le Daily Mail à l’origine du défi) Louis Blériot traverse la Manche en 37 minutes, ralliant Les Baraques (près de Calais) à Douvres, aux commandes de son Blériot XI.

Peu après son exploit, il décide de se consacrer au développement d'une activité industrielle et construit l’Aérobus qui ouvre la voie au transport de passager. Aux abords de la guerre, Blériot est "invité" par le gouvernement à fabriquer des engins militaires en masse. 
 
Il décède le 2 août 1936. La société du prestigieux pilote changera plusieurs fois de nom jusqu’à devenir la très connue EADS.
  
L’illustration,  qui devient dès 1906, le premier magazine au monde, lui a consacré de nombreux articles et reportages. Retrouvez l’intégralité de ces articles, gravures et photographies sur l’illustration.